Puno (Pérou) / Copacabana (Bolivie) et le lac Titicaca

Jeudi 26 Janvier 2012

Puno, dernière étape de notre séjour au Pérou et pas franchement la meilleure. La ville en elle-même n’est pas des plus belles et nous sentons directement qu’il ne s’agit que d’une cité dortoir pour les touristes. C’est la ville incontournable pour se rendre au lac Titicaca du côté péruvien.

Après réflexion nous avons opté pour une excursion organisée de 2 jours sur les îles Uros, Taquile et Amantani via une agence qui se base sur le tourisme équitable. Ce dernier consiste à payer une partie à l’agence pour l’organisation du séjour et une partie directement à la famille qui nous hébergera (contrairement à d’autres agences qui font payer un forfait pour le tout mais qui ne reverseront jamais un sou à la famille).

Pérou - Lac Titicaca - Direction les îles Uros

Le séjour commence donc comme une colonie de vacances et le premier arrêt du bateau se fait sur les îles Uros, les fameuses îles flottantes faites de roseaux. C’est intéressant, c’est beau mais surtout c’est…….pire que Disneyland !!! En gros, le touriste est uniquement considéré comme un acheteur potentiel. 

En partant tout le monde nous dit au revoir de la rive tout en disant bonjour au prochain bateau bondé de touristes qui arrive 30 secondes après !

Îles Uros - L'habit traditionnel

Îles Uros - En attendant une vente...

Îles Uros - Marre des touristes ?

Îles Uros - Au revoir les touristes ! Bonjour les touristes !

Sur la seconde île, nous sommes accueillis par une famille locale qui nous hébergera pour la nuit et nous donnera le couvert. L’endroit est très sympathique et nous offre une vue imprenable sur le lac, si vaste qu’on dirait la mer. Balade sur l’île pour le reste de l’après-midi puis, le soir, nous allons à une fête où nous rejoignons les autres touristes pour danser sur de la musique péruvienne et tous habillés avec les vêtements typiques de cette région.

Île de Taquile - Les femmes qui attendent la répartition des touristes

Île de Taquile -Vue sur le lac

Île de Taquile - Petit coup de main pour la vaisselle

Île de Taquile - En route pour la soirée avec la famille et Aaron l'américain

Nous repartons le lendemain matin pour une brève visite de la troisième île puis retour (enfin) à Puno. Le bilan de cette excursion a été plutôt décevant et nous nous rendons compte que nous ne sommes pas faits pour les excursions à 25 où tout est organisé… Adeptes du Club Med et fans des bronzés, ce sera un rendez-vous incontournable pour vous !

Île d'Amantani - Vue sur le lac

Dimanche 29 Janvier 2012

Arrivée en Bolivie dans la ville de Copacabana située elle aussi au bord du lac. Là, tout est différent et bien plus agréable. Une très belle église avec la bénédiction des voitures juste devant, les rues ont beaucoup plus de charme et la « plage », bien que bondée et inadaptée à la baignade, est appréciable.

Copacabana - La cathédrale

La bénédiction des voitures est un vrai spectacle à voir tous les jours mais principalement le samedi. Les chauffeurs arrivent et ornent leur véhicule de gerbes de fleurs avant de les arroser d'eau bénite, de riz, de pétales, mais aussi de bière. On vous laisse imaginer l'odeur de fermentation qui règne devant la cathédrale sous un soleil tapant.

Copacabana - La bénédiction des voitures

Nous décidons de prendre un aller-retour en bateau pour aller visiter l’Isla del Sol, mais cette fois-ci par nous-mêmes pour pouvoir aller à notre rythme et sans être mêlés à une masse de touristes. Et là, nous découvrons enfin ce que l’on attendait du lac Titicaca !! Plutôt que de longs commentaires, on vous laisse apprécier les photos.

Isla del Sol

Isla del Sol

Isla del Sol - Roca Sagrada

Isla del Sol - Qanaqi

Isla del Sol

Isla del Sol - Quna

Isla del Sol - A bientôt les amis !

Cusco et le Machu Picchu

Mercredi 18 Janvier 2012

L’altitude se fait légèrement  ressentir : premiers  essoufflements, premiers petits maux de tête. Il faut dire que la ville de Cusco se situe à 3400 m d'altitude et que les rues sont loin d’être planes.
Heureusement, en 2 jours, nos petits globules rouges se sont bien multipliés et nous ont permis de profiter pleinement de la ville et des environs malgré une météo plutôt maussade (dont une belle tempête de grêle à notre arrivée).

Le centre historique de la ville est constitué de magnifiques bâtiments : monastères, cathédrale, églises, bâtisses aux balcons sculptés en bois sur toutes les façades de la Plaza de Armas. Le tout est sublimé la nuit par des éclairages bien ajustés.

Cusco - La cathédrale

Cusco - Monasterio Santo Domingo

Cusco - Museo Arte Contemporaneo - La danse des ciseaux

Au programme : visite de la ville de Cusco puis des différents sites Incas aux alentours : Pisac, Tambomachay, Pukapukara, Q’enqo et Saqsayhuamàn, mais aussi de Moray, Chinchero,  ainsi que les Salines de Maras. Ce dernier lieu constitue une magnifique concentration de bassins datant de l’époque pré-Inca et destinés à la récolte du sel.

Pisac - Le site principal des ruines

Sacsayhuaman - La forteresse inca et ses blocs de pierre colossaux

Chinchero - Les terrasses incas

Moray - Le système de terrasses en amphithéâtre

Maras - Vue générale des salines

Maras - Les bassins...environ 4000 au total

Maras - le canal d'arrivée d'eau salée en haut du site

Maras - Dur labeur en plein soleil

Lundi 23 Janvier 2012

Le jour J…l’étape tant attendue de notre escale au Pérou…le célèbre Machu Picchu !

Mais avant tout il faut y arriver et cela nous prendra 2 jours en passant par le chemin des écoliers.

L’aventure commence par 7 h de collectivo (bus locaux) à destination de Santa Maria, le tout agrémenté de musique locale se résumant à 2 morceaux en boucle crachés par des haut-parleurs grésillant.
Après ce calvaire, nous rejoignons Santa Theresa en une heure de taxi local via un sentier assez vertigineux pour y passer une courte nuit.

Le lendemain matin, debout à 6h puis 30 minutes de taxi jusqu’à Hidroelectrica, d’où nous suivons la voie ferrée à pied durant 3h. Ce chemin est particulièrement agréable : climat subtropical, végétation luxuriante, bananiers, avocatiers  et fleurs de toutes sortes tout du long. De quoi faire perdre la tête à Lorène !

Promenade à côté du train

Marche dans la chaleur et l'humidité

Nous arrivons enfin à Aguas Calientes, ville (trop) touristique et chère située au pied du Machu Picchu et donc passage incontournable pour se rendre sur le site.

Le lendemain matin, debout 3h45, départ 4h15 (prévu) mais  4h30 réel en raison d’un retard de Spag (ahhh sans blague ?!). Plutôt que de prendre le bus, nous avons opté pour les 1718 marches de l’ancien chemin inca. L’avantage de ce parcours est de permettre une arrivée aux portes du sanctuaire avant 6 h, heure d’ouverture mais aussi heure d’arrivée de la masse de touristes venant en bus. La récompense de cette ascension : le Machu Picchu pour nous seuls !

Et là…….le désastre….

Machu Picchu - Derrière Lorène...la célèbre cité inca...promis !

Après trois trèèèès longues heures de brume, nuages, pluie et la désolation la plus totale de Spag, le soleil daigne enfin pointer son nez. L’épais rideau blanc se lève pour laisser place au somptueux vestige.

Pour le retour vers Cusco, nous optons pour le trajet en train qui est moins fastidieux, mais nettement plus onéreux avec une halte à Ollantaytambo pour la visite de la ville et de ses ruines incas.

Ollantaytambo - Les runes incas

Arequipa et le Canyon de Colca

Mardi 10 Janvier 2012

Arrivée le matin à Arequipa, ville située à 2200 m d'altitude. Choix stratégique de ma part : monter tout doux en altitude avant d’atteindre les hauts sommets de Bolivie à 5000m. Hé oui, si on pouvait éviter un petit mal de montagne, ça nous arrangerait bien !!!

Ce sera donc une journée tranquille avec visite du Monasterio de Santa Catalina, très joli couvent aux couleurs ocre-rouge et bleu intense rappelant le jardin marocain Majorelle.

Arequipa - Monasterio de Santa Catalina - Le patio du silence

Arequipa - Monasterio de Santa Catalina - Le cloître des Orangers

Arequipa - Monasterio de Santa Catalina - Calle Malaga

En effet, il ne faut pas trop se fatiguer car le lendemain nous partons pour un trek de 5 jours dans le canyon de Colca qui est le deuxième plus profond du monde (3400 m). L’idée de base était de partir 2 jours en circuit organisé mais nous avons finalement opté pour l’option 5 jours livrés à nous-mêmes et sans guide (avec esquive du billet d’entrée à S/70).

Sur la route vers le Canyon de Colca

Sur la route vers le Canyon de Colca

Sur la route vers le Canyon de Colca - Les premiers Alpagas

Dès notre arrivée nous découvrons un endroit extraordinaire avec des paysages plus magnifiques les uns que les autres, passant du semi-désertique type Arizona aux cultures en terrasses du Vietnam ou encore des décors typiquement alpins.

Canyon de Colca - Sur le chemin vers Malata

Canyon de Colca - Lorène au bord du gouffre

Au programme, beaucoup de descentes (1200 m de dénivelé négatif le premier jour) et de montées bien raides. En effet, le point de départ dans le village de Cabanaconde se situe à une altitude de 3200 m, alors que le Rio Colca est à environ 2000 m. Pour nous donner de la force, pas d’autre choix que de mâcher de la coca (autorisée au Pérou). Je n’en suis pas fan, Spag beaucoup plus. C’est relativement amer !!! 

Canyon de Colca - Fure et sa cascade

Le plus de ce trek a été les rencontres faites au fur et à mesure de nos arrêts dans les villages, la découverte de plats typiques, mais aussi du mode de vie des familles vivant dans ces villages reculés en plein montagne.

Malata - Découpe du cochon fraîchement tué

Malata - La vendeuse de fruits

Malata - La famille de l'hospedaje Museo

Tapay - La galère des enfants pour diriger le troupeau de brebis

Il faut préciser que la plupart des endroits où nous avons dormis n’ont pas l’eau chaude ni l’électricité (merci les frontales et les bougies). La douche froide à 3000 m ca redonne du pep’s direct. Quand il n’y en a pas c’est lavage sommaire dans la rivière et merci les lingettes bébé pour le reste !

Fure - Lavage de dents dans le cours d'eau

Après ce trek, on reprend le bus et les odeurs qui vont avec. Direction Arequipa pour refaire notre paquetage et nous diriger vers la cité des Incas....Cusco.

Retour vers Arequipa - Le volcan Misti s'imposant dans le paysage